“清明插柳,端午插艾”,这是淮北地区广为流传的民谚。在烈山区古饶镇,艾草种植已有近2000年历史,民间至今还流传着一段与药圣李时珍相关的传说:“李时珍采药途经此处,突遇大雨,躲进一处山窝窝,随手拾起一缕艾草,发现当地气候环境极适合这种中药材生长。雨停后询问村民得知,这里名叫孤山,‘孤独成双’的意境让他思念起家乡蕲春独山,便做好标记,向当地人传授艾草的用途与种植技术。此后艾草才在当地大规模流传开来。”曾经漫山遍野肆意生长的艾草,一度无人问津。随着乡村振兴工作深入推进,这株散发着浓烈香气的菊科植物,其价值被越来越多人发掘,成为带动群众增收的“致富草”。
从“野草”到“金草”:一位退役军人的创业突围
古饶镇艾草产业的破局,始于一位退役军人的乡土情怀。
1997年在炮兵某部服役的孙伟退伍后,下过矿井、开过公司,20余年的蹉跎历练,练就了干练务实的作风。2019年,积攒了一定资金的孙伟回到古饶镇,怀揣着返乡创业的抱负,接触过艾草产业的他,敏锐捕捉到其中的发展机遇。为摸清市场行情,他耗时3个月,辗转河南、湖北等地考察艾草种植情况,发现当时市场上艾草价格高达2200元/吨,种植效益十分可观。
“大田种艾草不划算,村里河堤附近的边角地无法种庄稼,闲置着太可惜,不如用来种艾草,地租还便宜。”孙伟说干就干。他率先引种500亩艾草,充分盘活闲置土地,迈出了古饶镇艾草产业规模化发展的第一步。
“我入伍后一直在炮兵部队,当过炮兵的人都知道,只要定好目标,不断尝试、修正,就有成功的一天。”孙伟笑着说道,军人的坚韧与执着,成为他创业路上的底气。2020年收获季,孙伟的艾草田除去地租、人工等成本,每亩纯利润达1000多元。孙伟同步建起厂房、引进加工设备,全力延伸产业链。
彼时的草庙村还是附近有名的“后进村”,2021年底孙伟当选村党支部书记后,将艾草产业作为促成村庄蝶变的突破口。面对村民缺乏种植技术、资金不足的顾虑,孙伟带领村干部先后外出考察学习先进种植、加工技术,邀请专家现场指导、免费为村民培训,多方申请政策扶持。
“干工作不推脱,办法总比困难多。”孙伟回忆,当时产业前景不明,村民们多在观望,而边角地种艾草成本低、阻力小,头一年的大丰收和丰厚利润,彻底打消了大家的顾虑。在孙伟和村“两委”的努力下,草庙村艾草种植面积持续扩大。他经营的淮北艾乡农业发展有限公司,荣获全省退役军人创业创新大赛(淮北赛区)一等奖,大家心里的底气更足了。
党建领航+政策赋能:从“单点突破”到“全域开花”
孙伟的创业故事,是古饶镇艾草产业发展的缩影,而背后更离不开党建的引领与政策的托举。烈山区委、区政府坚持一手抓科研、一手聚人才,与淮北师范大学签订“产学研”战略合作协议,建立古饶镇科技小院、成立“艾草研究中心”,合作研发新品种并试种;同时结合“人才烈山行”专项行动,选拔各村致富能手、返乡务工经商人员等纳入乡村振兴人才库,孙伟便是其中之一。针对艾草企业发展需求,当地出台相关实施方案,从减免租金、技能培训等方面给予政策支持,实施“三个一”包保联坊制度,联合银行开发“艾草贷”特色金融产品,授信200万元为产业注入金融活水。
2023年,烈山区以古饶镇为试点,探索“镇党委+村(社区)党组织+企业+农户”共富模式,在2019年规模化种植基础上,逐步形成集加工、销售、研发、科技改良于一体的完整产业链,推动全区村级集体经济总收入同比增长113%。在孙伟提议下,草庙村党总支以基地为依托,规划“一基地三车间”产业布局,打造古饶艾草小镇,建设无尘车间、购置生产设备,形成种、储、产、销一体化发展格局。
从“富一人”到“富一方”:小艾草织就共富网
产业兴则百姓富。走进草庙村艾草加工点,枕皮套在机器轴上,再往机器料口倒入艾草,仅仅几秒时间,一个艾草枕头就加工完成,工人们俯身分拣艾草、巧手卷制艾条,一派繁忙景象。为带动全村人共同致富,孙伟主持召开村委会,要求村干部分片包户,成立家庭手工车间,建立“上门回收”机制,实现“分发、加工、回收”一条龙服务,打造一户一坊的“微工坊”。
“我们镇22个村(社区)中,张庄村、王店村等12个村(社区)已建立艾草微工坊,创办艾草农民专业合作社,采用‘公司+合作社+农户’模式发展艾草产业。”古饶镇党委书记王春梅介绍。实打实的行动积攒着乡亲们的致富信心,如今当地艾草种植户已达百户,种植面积达3000亩。
“我们种植的艾草由公司包收,按市场价收购,一亩地年收益约3000元,在微工坊务工每年工资也有2万元左右。”“原材料送上门,做好有人收,不耽误照顾老人孩子,在家也能挣钱。”村民们的话语里满是喜悦。
从“卖原料”到“卖品牌”:产业融合激活新动能
在带动农户增收的同时,企业全力补全艾草产业链短板,从单纯种植向精深加工、品牌化运营迈进。新鲜艾草通过自加工和代加工,变身艾条、艾草精油、艾绒养生枕等70余种产品,远销全国各地。
“艾乡工坊”的直播间里,返乡大学生正对着镜头热情推介本地艾草好物,屏幕上订单不断跳动;一旁,负责人雷雪利正为新加入的本地青年培训,指导他们排品技巧、讲述“艾乡”故事。
古饶镇采用“线上+线下”销售模式,政府建立兴农电商直播基地,免费开展线上直播带货培训50余场次;线下引导村企与市人民医院、中医院及各类养生馆、美容院合作,签订30余家企业订单。当地还利用废弃的前岭矿医院打造艾草主题医养结合服务中心,走出了“农业+文旅+康养”的融合发展新路。
从千年传说中的“灵草”,到乡村振兴的“金草”,再到产业融合的“富草”,古饶镇的艾草产业正以“艾”为媒焕发蓬勃生机,在产业指路、共富兴村的道路上,方兴未“艾”、未来可期。